Seoul trifft new york: die neue marke, die mode neu definiert

Sie kennen das Gefühl: Ein Freund oder eine Freundin, deren Stil einfach alles übertrifft. Jemand, der genau weiß, wo man essen, einkaufen und reisen muss. Im digitalen Raum findet man diese Muse nun in Suea, einer koreanisch-amerikanischen Kreativdirektorin. Ihre sorgfältig kuratierten Einblicke in ihr Leben in Seoul, Reisen durch Europa und Asien, Vintage-Looks und kulinarische Entdeckungen haben ihr auf Instagram eine treue Anhängerschaft von 52.000 Followern eingebracht.

Von gatekeeping zu inspiration: sueas offene geheimnisse

Anstatt ihre Geheimnisse zu hüten, hat Suea 2026 das Jahr des „weniger Gatekeeping“ erklärt und ihren Substack „From, Suea“ gestartet. Hier teilt sie unschätzbare Reiseführer (Tokio, Okinawa, Taipeh), Rezepte und persönliche Gedanken zu Themen, die ihr am Herzen liegen – von Haarpflege über K-Dramen bis hin zu ihrer großen Leidenschaft: Shopping. Nun folgt mit ihrer neuen Womenswear-Marke „Memory NYC“ ein weiterer Schritt in ihre nostalgische, visuell ansprechende Welt. „Ich habe ein schreckliches Gedächtnis, aber ich erinnere mich immer daran, was ich trug“, erklärt sie die Namensgebung der Marke.

Sueas Weg ist alles andere als geradlinig. Nach einem Umzug von Seoul nach Montana als Kind fand sie ihre Liebe zur Mode als Teenager in New Jersey, wo sie ihre Eltern immer wieder dazu überredete, nach der Kirche den Abercrombie & Fitch Store zu besuchen. „Ich liebe das Erlebnis eines starken Einzelhandels, und das hat mich von Anfang an in diese Welt gezogen“, erinnert sie sich an den betörenden Duft (der mit dem markanten Cologne „Fierce“ versprüht wurde), die ausgestopften Elchköpfe und die begehrenswerten Taschen mit den sonnendurchfluteten Bruce Weber-Bildern.

Ihr Karriereweg führte sie über ein Studium der internationalen Beziehungen und Französisch an der UCLA – motiviert durch ein Auslandsjahr in Paris – nach New York, wo sie ein Praktikum bei Dover Street Market New York absolvierte. Fünf Jahre bei Opening Ceremony folgten, wo sie in den Bereichen Buying, Marketing und Content tätig war, bis das Unternehmen 2020 geschlossen wurde. Die Erschöpfung durch die Modewelt führte zu einer kurzzeitigen Tätigkeit als Creative Producer bei Instagram, wo sie begann, ihre surrealen, DIY-Food-Kreationen zu posten.

Von Olivenöl-Engeln bis hin zu Le Corbusier-Sesseln aus Onigiri – Sueas kulinarische Kunstwerke wurden viral und führten zur Gründung von „Suea’s Dinner Service“. Sie arbeitete als Food-Artist, schuf Inhalte für Marken, caterte bei Fashion Week-Events und war Food-Stylistin für T Magazine. Doch auch die Welt der Instagram-tauglichen Lebensmittel erwies sich als anstrengend. „Die Mädchen bei diesen Fashion Week-Events haben das Essen nicht gegessen, besonders wenn es so niedlich aussah. Es wurde auch dunkel, als ich ständig über mein Essen in dieser sehr ästhetischen Weise nachdachte. Es war wie eine neue Art von Essstörung, weil ich dachte, alles, was ich aß, musste niedlich sein, damit ich es posten konnte.“

Nach einem kurzzeitigen Versuch, ein Café in Brooklyn zu eröffnen, kehrte Suea 2024 nach Seoul zurück, um eine Stelle bei einer Beauty-Marke anzunehmen. Die Idee für eine eigene Marke entstand bei einer Reise nach Tokio, wo sie einen gauzy weißen Stoff mit bunten Sternen entdeckte. Drei Meter des Stoffes später fand sie eine erfahrene Näherin (eine „Ajumma“, wie sie in Korea genannt wird) und entwarf den „Tokyo Rock“, einen süßen, hochtaillierten Rock mit einem Raffungstaille, inspiriert von Vintage-Kleidern aus ihrem eigenen Kleiderschrank.

Nostalgie und qualität: die dna von memory nyc

Die Frühjahr/Sommer-Kollektion 2026 von Memory NYC ist eine Liebeserklärung an Sueas Obsession für Vintage-Kleidung. „Mein Kleiderschrank besteht zu 90 Prozent aus Vintage und zu 10 Prozent aus Luxus“, sagt sie. Neben Designerstücken inspiriert sich Memory stark von „antiken britischen und französischen Kleidungsstücken“, die sie in japanischen Geschäften gefunden hat – insbesondere die detailreiche Handarbeit, Spitze und die Qualität von Baumwolle und Seide beeindrucken sie. „Es ist erstaunlich – früher wurden Kleider so gut gemacht, und jetzt hat die Fast Fashion übernommen.“

Die Debütkollektion fängt die Essenz der Mädchenzeit ein und destilliert sie in verspielte Designs. Einige Stücke, wie die „Paris and Bunnies“-Bluse, sind direkt von Vintage-Kinderkleidern inspiriert. Die zarten Seouler Unterhosen, basierend auf koreanischer Deadstock-Unterwäsche, sind eine Alternative zu sexy Dessous. „Ich möchte mich einfach wohlfühlen“, sagt Suea, „Ich bin 32, und ich bin nicht mehr das Mädchen von vor zehn Jahren. Ich trage keine Miniröcke mehr, und deshalb sind keine in der Kollektion.“

Neben Vintage-Papierwaren und Geschenkverpackungen umfasst die Kollektion auch ein Aufklebe- und Stationery-Set, entworfen von Sara Yukiko, die bereits mit Heaven by Marc Jacobs und Paloma Wool zusammengearbeitet hat. Jede Bestellung von Memory wird sorgfältig in pastellfarbenen und gepunkteten Verpackungen verpackt und verstärkt so die immersive visuelle Welt der Marke.

Letzten Endes ist Memory Ausdruck von Sueas persönlichem Stil. „Ich wollte einfach Kleidung entwerfen, die ich selbst tragen möchte“, sagt sie.

Suea plant, diesen Monat ihr erstes Pop-up-Erlebnis in Isabella Burleys kultigem Concept Store Climax Books in New York zu veranstalten, wo sie neue Röcke und einen leichten Jersey-Zip-Hoodie für den Sommer sowie limitierte Vinyl-Taschen präsentieren wird, die von den legendären Taschen von Scoop NYC inspiriert sind. Ihr Traum ist es, dass die Marke eines Tages bekannt ist, ohne dass jemand ihren Namen kennt. „Der andere Tag hat eine Celebrity-Stylistin die Memory Instagram-Seite kontaktiert und gefragt, wie ich heiße. Ich war so glücklich.“

Für die Zukunft möchte Suea die Marke ausbauen und die Welt bereisen, um sich inspirieren zu lassen – mit einem besonderen Fokus auf die Stoffmärkte in Indien und Mexiko. „Flüge sind heutzutage so teuer“, seufzt sie. „Reisen ist meine Hauptinspirationsquelle für die Marke. Ich möchte mehr Länder sehen – wenn ich nur mehr Geld und Zeit hätte.“